Mehanički varijabilni optički atenuator je pasivni uređaj koji se koristi za smanjenje amplitude svjetlosnog signala bez značajnog mijenjanja samog valnog oblika.Ovo je često preduslov za multipleksiranje gustog talasa (DWDM) i aplikacije za pojačalo vlakana dopiranog erbijem (EDFA) gdje prijemnik ne može prihvatiti signal generiran iz izvora svjetlosti velike snage.